LA LEGGE DELLA FORESTA di Edgar Wallace
PALLOTTOLE SU CHICAGO
La legge della foresta (1938), da noi anche conosciuto come I gangster di Chicago o Furia a Chicago, è una storia di complotti e macchinazioni che vede contrapporsi due bande rivali nella Chicago del 1929, ovvero in pieno proibizionismo.
L’introduzione è dello scrittore e sceneggiatore Donald E. Westlake per la collana Mondadori dedicata a “Il meglio di Edgar Wallace“, e curata da Gian Franco Orsi. Wallace, dicevamo, è uno dei maestri del genere poliziesco (leggi QUI la recensione del suo capolavoro: Il cerchio rosso). Scrisse oltre 170 libri, amati dal pubblico e stroncati dalla critica, diventati soggetti per più di 150 film. Una velocità di scrittura che nelle sue storie, come quella in esame, si traduce nella rapidità dell’azione.
La legge della foresta fu inizialmente presentato come opera di teatro con Charles Laughton nella parte del protagonista Tony Perrelli (nel romanzo diventa Perella, con una “r” in meno). La pièce ottenne il plauso del Times per poi essere rimaneggiata alla perfezione da Wallace nella forma di romanzo: infatti leggendo i lunghi capitoli, che presentano una incredibile successone di punti di vista e location da un capoverso all’altro, si fa fatica a credere che in origine sia stato un copione teatrale.
Rimane però il gusto per il dramma, tipico della penna di Wallace così carica di teatralità da non decidersi mai ad allentare la tensione. Il film Dangerous to Know addolci l’intreccio e romanticizzo le idee dell’autore, il nome del protagonista fu cambiato in Steve Recka, mentre Anna May Wong che aveva già interpretato Min Li nello spettacolo per Broadway riprese la sua parte anche per il grande schermo.
Il romanzo rimane impresso soprattutto per il suo protagonista autentico, ma pure per il realismo dello scenario, grazie anche all’utilizzo del gergo della malavita (la “legge della foresta” del titolo è quella secondo cui si è sia poliziotti sia carnefici).
Finito di leggere: mercoledì 11 marzo 2026.
Nel salutarvi vi invito a leggere La legge dalla foresta di Edgar Wallace, ultimo appuntamento della nostra rassegna, e a tornare su questa pagina per dirmi cosa ne pensate.